Bob Hamman (født 1938) var i mange år ranket som nr. 1 i verden. Han er enda aktiv og vant senest i 2015 VM for senior.
På Hammans seiersliste finner vi blant annet
- Vunnet Bermuda Bowl 11 ganger (1970-2009)
- Vunnet 50 Amerikanske mesterskap
- Vunnet OL
- Vunnet VM Par
Listen er selvsagt enda lengre, det er få som kan måle seg med Bob Hamman og han er kanskje tidenes bridgespiller.
Han var en av spillerne på det legendarisk laget «Dallas Aces» som var det første profesjonelle bridgelaget i USA som målbevisst trente som ett lag. Dette var Americas svar på The Blue Team, prosjektet ble en suksess da laget vant VM i 1970 og klarte å bryte The Blue Teams seiersrike.
Det er mange historier etter Hamman, de fleste har vel hørt historien om da han, Zia og ett par andre var på biltur og sjåføren tråkket litt ekstra på gassen. Bob Hamman roet ned de andre da han sa
Hvis jeg dør i dag vil alle bridgespillere i verden rykke ett hakk opp på verdensrankingen!
Og det var helt sant, han var tross alt ranket som nr. 1. Stemningen i bilen ble i alle fall litt lettere med latter.
En nysgjerrig bridgejournalist spurte Hamman på 80-tallet om han kunne forklare forskjellen på Lag og Par turnering i bridge. Det gjorde Hamman på glimrende vis da han sa
Hvis du tar to tungvektsboksere i ringen og lar de gå 15 runder før du kårer vinneren da har du spilt lagkamp.
Hvis du lar de to samme bokserne gå i ringen med bind for øynene og hiver inn 15 berusete personer. Så lar du den som klarer å slå ut flest av de 15 personene stå igjen som vinner, da har du parturnering.
Og det er vel litt sant. Lagkamp på toppnivå er en tung og utholdende øvelse. I parturnering tar du noen sjanser og må ha litt drag for å lykkes.
Bob Hamman har også lykkes utenfor bridgebordet. Han har hatt stor suksess i næringslivet som eier og leder innen forsikring. Selskapet han var hovedsponsor for Lance Armstrong og gikk til rettsak mot Armstrong i forbindelse med dopingskandalen. Her ble Hamman kjent også utenfor bridgeverdenen, det er for øvrig lagd en film om rettsaken og alle hendelsene rundt den.
Hamman’s Law er også kjent for mange
«If you have a choice of reasonable bids and one of them is 3NT, then bid it.»